Sobre los anfibios terrestres y acuáticos

Ayer jugué una partida al trivial. Como biólogo que dentro de unos meses seré, intento siempre caer en las casillas verdes, pues son las de ciencias naturales (bueno, la mayoría suelen ser de este campo).

La fatídica pregunta, tal como yo la entendí, fue esta: “El tritón ibérico es un anfibio, ¿acuático o terrestre?” Claro, yo le daba vueltas a si era acuático o terrestre, aún diciendo en alto que era una anfibio. Pero yo seguía pensando en si era terrestre o acuático. Mientras yo seguía confunso, debido principalmente a que la gente se reía y yo no entendía por qué, hasta que me volvieron a leer la pregunta:

“¿El tritón ibérico es un animal terrestre, acuático o anfibio?”

Anfibio signfica que puede vivier tanto en el agua como en el medio terrestre. Ese es el significado original de la palabra. Pero lo que nadie sabía es que eso se refiere a su capacitación para poder vivir simultáneamente en los dos medios. Pero eso no excluye que se pueda decir que es un anfibio terrestre o acuático.

Para ilustrar lo que quiero decir allá va un ejemplo: todos conocemos aves marinas. Las gaviotas, los albatros o los pinzones. Sin embargo, no dejan de ser aves terrestres, pues nidifican sobre tierra firme pero al vivir en la costa y cazar animales acuáticos se dicen que sona aves marinas.

Otro caso, este ya un anfibio: las ranas. Todos conocemos su ciclo vital. Pues como todos sabemos, los renacuajos son animales acuáticos (no pueden respirar aún el oxígeno disuelto en el aire). Sin embargo, cuando son adultos, las renacuajos se convierten en ranas, de vida exclusivamente terrestre. Aún así viven en ambientes húmedos cercanos al agua, pero eso atiende a la necesidad de mantener su tegumento húmedo para permitir el intercambio gaseoso con la atmósfera. Eso por no mencionar que existen especies de ranas que viven en desiertos (si, desiertos de los de arena, como el Sahara).

Por eso cuando yo entendí que la pregunta era si el tritón era un anfibio terrestre o un anfibio acuático tuve mis dudas. Y para que veais que no es una rabieta, ahi va una frase cogida de la wikipedia que explica lo que he querido decir en este post:

“Su hábitat se ve limitado por su piel húmeda a zonas cercanas al agua o bajo alguna protección en suelo húmedo, usualmente en los bosques. Algunas especies son acuáticas durante toda su vida, otras vuelven al agua de forma intermitente, y algunas son completamente terrestres en su edad adulta.” Wikpedia.