Sobre la investigación y la rentabilidad económica

A menudo leo sobre la investigación, lo mal que está en España, y me sorprende ver la cantidad de gente que lo achaca a que mucha investigación que se hace en nuestro país no es rentable y, por tanto, poco valiosa. Que en España se debería investigar más desde la empresa, que es la que hará rentable esa investigación, y que hay que depender menos de papá estado para subvencionar investigaciones.

Normalmente este tipo de comentarios los escucho en boca de ingenieros. Sin embargo, aunque comprendo su punto de vista, desde mi posición como científico solo puedo ver lo equivocados que están. Como lo mío es la Biología, traeré un ejemplo hacia mi campo. Pongamos por ejemplo, la clasificación de especies. Actualmente, hay muy poca gente en el mundo que se dedique a clasificar y nombrar especies, y cada vez hay menos. Imagínate diciéndole a una empresario castizo albaceteño, cuyo objetivo es invertir X dinero para obtener X+Y, que tiene que pagarle a alguien que va a clasificar nuevas especies de seres vivos, cuya rentabilidad económica es nula. ¿Una idea de locos, verdad?

Ahora bien, sin un sistema preciso y robusto de clasificación de seres vivos, el poder hacer investigación aplicada se vuelve una tarea más ardua. Vamos, que sin unos cimientos y bases, construir la casa se vuelve una tarea de chinos. Lo que viene a significar es que, si no hay investigación básica (y ojo, básica de base, no básica de simple como algunos se esfuerzan en malinformar) el llevar a cabo una investigación más rentable a nivel económico se vuelve complicado.

Y como ese mil ejemplos: qué tontería estudiar como el gusanito C.elegans se reproduce, ¿verdad? Pero oh, sorpresa, cuando vemos que este simpático nemátodo rabdítico es el modelo usado en la investigación de la cura de muchas enfermedades del ser humano, ya empezamos a ver la investigación de su ciclo de vida como algo menos trivial (lo que hace que a las farmacéuticas se les cambien las pupilas por símbolos del dólar).

Y claro, el Estado se pueden permitir el invertir en investigaciones que no generarán dinero per se, porque tienen unos recursos que no tienen las empresas privadas, donde como dije lo que prima es la rentabilidad económica.

La gente que no está metida en ciencia cree que toda investigación tiene un propósito ENORME, como salvar al mundo, generar millones de euros o resucitar dinosaurios. Sin embargo, grandes descubrimientos se han hecho a base de conocer el comportamiento de una diminuta proteína en la faringe de un gusanito de menos de medio milímetro de largo, y el gran público no suele ver esas cosas.

El vídeo más impactante del tsunami de Japón

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by timbarracuda

Seguramente muchos ya lo habrán visto, pero este es para mi el vídeo más sobrecogedor de todos los que circulan por la red. Es increíble como puede trastocarse tu mundo en menos de 5 minutos.

¿Deben de ser imparciales los medios de información?

Acabo de ver vía Menéame un ejemplo claro de manipulación por parte de la prensa española, en este caso El periódico de Catalunya. Como se puede ver, el recorte de la foto está hecho de tal forma que las palabras que estaban de fondo de la plana del PP no estén completas, y muestren la palabra desconfiar. Vaya por delante que mi ideología política está en en extremo opuesto de lo que es el el PP, pero este no es más que un ejemplo más de lo que trata este post.

Quizás soy un iluso cuando pienso que las noticias deberían de ser totalmente imparciales. Si tal político dice X, pues la noticia debería ser “Tal político ha dicho X durante su charla en tal sitio o tal otro”. Y punto. Las opiniones, para el bar o la casa de cada uno. Pero claro, en España al menos (no sé cómo es la prensa en Dinamarca, aunque creo que sigue la misma tendencia) está tan sesgada que cuando te compras el periódico lo haces sabiendo qué es lo que te van a contar:

• El Mundo: mierda contra la izquierda.
• El País: mierda contra la derecha.
• El ABC: mierda sin más, apoyando a los curas pedófilos.

Y suma y sigue. Hasta los diarios de deporte están claramente sesgados entre el Madrid/Barcelona, y lo peor es que esto parece ser la tónica general. Hoy por hoy es imposible encontrar un periódico o medio que cuente las cosas tal cual, de forma transparente, sencilla y contrastando fuentes. Que si, que hay que leer varias fuentes para contrastar, pero ni bien tengo tiempo ni ganas para leerme la “misma” información contada de varias formas diferentes cada vez.

Y lo peor es que incluso los recién licenciados de Periodismo ven el dar las noticias de forma sesgada como lo más común del mundo. Recuerdo una conversación sobre esto que tuve con una amiga que se había licenciado en Periodismo, a la cual no fui capaz de meterle en la cabeza que la información debería llegar al lector de la forma más transparente e inalterable posible. Ella se escudaba en que los periodistas son humanos y que no se es capaz de hablar sobre algo sin mostrar su opinión pero…¿no es acaso lo que los científicos (los honestos, se entiende) debemos hacer? Estudiar la naturaleza de la forma más imparcial posible, mostrando los datos de forma que sean fácilmente reanailizables y contrastables por terceras partes, de forma que no quepa duda de su imparcialidad.

Pero nada, seguimos teniendo ejemplos de mala prensa como el ejemplo del principio de este post, y lo peor es que no hay alternativa ninguna, excepto la mencionada de contrastar tú mismo los diferentes puntos de vista. Pero claro, es difícil no dejarse influenciar cuando el sesgo es tan pronunciado entre una forma u otra de dar la misma noticia. Y no hay ningún medio, al menos no en la prensa tradicional que yo conozca, que tenga una mínima ética al redactar sus noticias. Porque si un blog como este es parcial, es totalmente comprensible ya que se supone que es un blog personal, pero cuando hablamos de medios que informan a millones de personas, yo creo que la cosa cambia un poco.

Adiós 2010, adiós

Hace una semana se fue el 2010, un año en el que mi vida ha cambiado mucho. Empecé el año trabajando como bolseiro para la USC (básicamente, hacer mantenimiento básico de los equipos informáticos de la facultad de matemáticas) y he acabado el año viviendo en Dinamarca.

Atrás quedaron las largas y duras horas de estudiar inglés, cuyo fin fue un más que merecido 93 en el TOEFL, lo que me permitió ser aceptado en varias universidades europeas en las que había másters que me interesaban. De todas los sitios en los que fui aceptado, escogí la SDU, Syddansk Universistet, en Dinamarca, y hasta ahora ha sobrepasado mis primeras expectativas. De hecho, ya no veo factible la idea de volverme al acabar, ya que el estilo de vida del norte de Europa me encanta y cada vez le tengo más tirria a España.

En lo sentimental no puedo tener queja alguna. Tengo una novia maravillosa con la cual la convivencia es simplemente perfecta. No sé por qué hay gente que le teme tanto a la convivencia en pareja, pero por mi propia experiencia es algo increíble.

Por lo demás, el 2010 ha sido en general un buen año, con sus cosas malas (todo el papeleo para el máster, amistades que se acaban, adaptarse a un nuevo mundo…) y sus cosas buenas que las contrarrestan (descubrir un sistema educativo mejor, nuevas amistades, crecer como persona…) así que espero que este 2011 sea como mínimo como este pasado 2010.

Y ya la guinda fue que mi sobrino naciese el mismo día que llegué a España por Navidad. No puedo poner fotos de él por petición de su padre, pero os puedo asegurar que es precioso (y peludo cual macaco) y nació sanote como un roble, que es lo que cuenta.

Feliz año nuevo!

El jaleo de los controladores aéreos

Me voy de España y el país se vuelve loco. Un día entero (de hecho creo que más de 24 horas) sin espacio aéreo civil. Mil y una noticias sobre el Gobierno, AENA, los controladores y demás. Quejas y más quejas de gente que no pudo volar, pérdidas multimillonarias para el sector turístico, imagen exterior de España cada vez peor, gente echándose las culpas indiscriminadamente…

La verdad es que a veces es mejor no leer las noticias. Entiendo la postura de los controladores (si lo que dicen es real, que eso también habría que corroborarlo) y la del Gobierno (copiar los anteriores paréntesis aqui), pero no entiendo las medidas que han tomado unos ni otros. Porque digo yo que hay alternativas a paralizar un país durante más de un día y a usar al ejército para obligar a civiles a trabajar.

No sé si esto es el principio del fin de los derechos de los trabajadores en España, si es una cortina de humo (como dirían los del PP) o si la gente está nerviosa por el lanzamiento de la nueva expansión del World of Warcraft. Yo solo espero que no me jodan la vuelta a casa, que hace meses que tengo los billetes comprados, y me apetece volver a casa por navidad como el turrón xD

Mientras, para matar el rato, seguiré estudiando para mi examen de Aquatic Ecology. Pero coño, solucionad el problema de los vuelos que el 18 vuelvo a casa

No estoy muerto, que estoy de parranda

Bueno, llevo casi dos semanas sin hacer nada en el blog, pero entre el Máster, las cosas de casa (ya me decía mi mamá que cuando viviese por mi cuenta la iba a echar de menos xD), el jaleo griego y demás no he tenido ganas para escribir nada.

Pero este finde habrá sorpresa, con el esperado retorno de una de las secciones favoritas de la gente que visita esta nuestra web.

Saludos!